«Петербургские сновидения» по роману Ф.М. Достоевского «Преступление и наказание» – спектакль-легенда, последняя крупная работа Ю.А. Завадского. Неслучайно режиссёр посвятил его своему учителю Евгению Вахтангову, и критики тех лет действительно отмечали в «Петербургских сновидениях» возвращение Завадского к истокам, к вахтанговской эстетике. «Последний романтик театра», как писали о Юрии Александровиче современники, заявил о себе как о режиссёре-мыслителе.

О «Петербургских сновидениях» написана целая литература, но только в постсоветские годы стало возможным открыто и без оговорок писать о христианских мотивах спектакля: «Завадский был первым, кто решился в нашем атеистическом обществе назвать Бога реальной силой нравственности», – резюмировала известный театральный критик Нина Велехова в начале 1990-х. Цитата в чём-то категоричная, ведь Завадский в этом отношении был не единственным, но последовавшие за премьерой нападки на спектакль, обвинения в «склонности к христианству», прозвучавшие в прессе (и не только) в адрес режиссёра, подтверждают, что именно так воспринимали спектакль многие современники. Проповедь коммуниста